El matrimonio infantil persiste en México a pesar de su prohibición legal

Este 11 de octubre, en el Día Internacional de la Niña, diversas organizaciones encabezadas por UNICEF han puesto el foco en una problemática social persistente en México: el matrimonio infantil. A pesar de los esfuerzos legislativos que han prohibido esta práctica en todo el territorio nacional, se estima que más de 146,000 niñas y adolescentes viven actualmente en unión conyugal o unión libre, lo que representa un desafío estructural para el Estado mexicano y las autoridades de protección a la infancia.

La persistencia de estas uniones, que ocurren mayoritariamente en contextos de alta marginación y zonas rurales, se ve alimentada por factores culturales, económicos y una falta de mecanismos efectivos de vigilancia comunitaria. Especialistas en derechos humanos señalan que, aunque la ley prohíbe el matrimonio antes de los 18 años, la realidad en las comunidades muestra que las uniones informales siguen siendo una práctica común que priva a las menores de su derecho a la educación, la salud y el desarrollo personal.

Desde el ámbito gubernamental, las instituciones encargadas de la protección de menores enfrentan la dificultad de detectar estos casos, los cuales suelen ocurrir en el ámbito privado y bajo el consentimiento de las familias. El llamado de los organismos internacionales es a fortalecer la coordinación entre la Secretaría de Salud, la SEP y los sistemas DIF estatales para identificar a las niñas en riesgo antes de que su proyecto de vida sea truncado por una unión temprana.

El Congreso de la Unión mantiene en su agenda legislativa la revisión de las estrategias para erradicar estas prácticas, buscando homologar criterios en los estados donde la incidencia sigue siendo alta. Sin embargo, las organizaciones civiles insisten en que la solución no es únicamente punitiva, sino que requiere de una inversión mayor en programas sociales que garanticen que las niñas permanezcan en las aulas y tengan oportunidades reales de desarrollo económico y social.

La lucha contra el matrimonio infantil en México es parte de una agenda global de derechos humanos. En esta fecha conmemorativa, el mensaje central es claro: la prohibición legal es apenas el primer paso, y el compromiso debe trasladarse a políticas públicas que combatan la desigualdad de género y la pobreza, factores que históricamente han perpetuado esta situación en diversas regiones del país.